Лето. Жара. Внезапно берег реки оглашается мальчишескими воплями. На бегу скидывая одежду, ребята бегут к спасительной воде. Они не видят, как из высокой травы за ними наблюдают глазки-бусинки. Затем осторожно высовывается забавная мордашка и появляется всё длинное гибкое тельце.
– Кто это? – наконец замечают зверька мальчишки.
А тот, забавно поводя усами-вибрисами, и ухом не ведёт. Отыскал среди брошенной детской одежды сухую печеньку, схватил её длиннющими ногтями и грызёт себе.
Это было в прошлом году. С тех пор хорёк, названный ребятами Гришей, живёт в эколого-биологическом центре. Рассказать, как он оказался на берегу, зверёк не может. Вероятно, сбежал от хозяев. Ведь сегодня модно держать хорьков в качестве домашних любимцев.
Он очень ласковый, быстро привязывается к тем, кто хоть недолгое время за ним ухаживает. Даже подстраивается к графику человека: когда тот на работе – хорёк спит, вернулся домой – бодр и готов играть. А уж как Гриша развлекается! Сидят люди, разговаривают и вдруг крик, визг. Оказывается, Григорий тихонько подкрался и проскользнул прямо в штанину. Кому понравится, когда у него по голой ноге скользит нечто пушистое? Кому приятно, когда в кожу впиваются коготки? Разве что хорьку да случайным зрителям.
Они, кстати, любят наблюдать и за другими выкрутасами Гриши. То он, выпрашивая угощение, притворяется голодным. То гоняется за мячиком и повторяет за ребятами каждый жест. Такой зверёк нуждается в постоянном движении, поэтому каждое утро ему устраивают пробежку по коридору, во время которой у него появляется своеобразная походка.
Чтобы после таких прогулок не лишиться полового покрытия, хорьку надо регулярно остригать ногти специальными ножницами. В природе необходимости в маникюре нет, так как коготки сами стачиваются о камни.
Ещё одна обязательная статья ухода – купание, чтобы избавить зверька от специфического запаха. В дикой природе он ему необходим для отпугивания противника, а среди любящих людей только мешает. При регулярном купании запах почти пропадает. Но для мытья обычное мыло не подойдёт: требуются специальные шампуни, которые продаются в зоомагазинах.
Вообще чистоплотность – одно из достоинств хорька. Он всегда будет ходить в туалет в одно место, поэтому не составит труда приучить его к лотку словно кошку. Впрочем, даже корм у хорька может быть кошачьим, так как привычных мышек ему в квартире не найти.
Гриша – большой гурман. Так как он хищник, в его рацион обязательно должны входить мясо, а также специальный корм и пищевые добавки.
Правильное питание влияет не только на внешний вид питомца, но и на состояние его здоровья, и на продолжительность жизни. А живут хорьки 10-12 лет, но при правильном питании и уходе доживают и до 14-и.
