Морозы, ударившие в конце осени, многих заставили пожалеть, что дома нет валенок. Расстались мы с этой тёплой удобной обувью ещё в детстве, отдав предпочтение кожаным или замшевым зимним сапогам. Кто думал, что мода на валенки вернётся?
Фавориты сезона
Пару лет назад на мировые подиумы вышли модели в валенках. Украшенные вышивкой, рисунком, стразами, они мало походили на те чёрные или серые катанки, знакомые с детства. На многих образцах помимо украшений имелись не промокающие подошвы и даже каблучки, позволяющие валенкам быть фаворитами уже не первый зимний сезон. В общем, в XXI веке они переживают второе рождение.
Мнение археологов
Когда же появились первые валенки? Одни исследователи утверждают, что это произошло ещё в IV веке до нашей эры, поскольку археологи, работавшие на раскопках алтайских курганов, обнаружили относящиеся к этому времени изделия из валяной овечьей шерсти. Другие называют XII век, ссылаясь на «Слово о полку Игореве», где упомянуты «войлочные сапоги». Третьи считают, что валенки появились в начале XIX века то ли стараниями мастеров города Мышкина, где создан музей валенок, то ли благодаря нижегородским умельцам, с которыми поделились секретом их изготовления скрывающиеся в лесах раскольники.
Если объединить все три версии, то получается следующее. Азиатские кочевники первыми придумали, как из овечьей шерсти делать войлок. Его использовали для изготовления ковров, подушек, подкладок под лошадиное седло и даже пускали на обшивку стен, чтобы в нём застревали вражеские стрелы. Потом тонкости шерстобитного дела стали известны на Руси, где из войлока начали создавать обувь. Это были, условно говоря, войлочные галоши, называемые «чунями» или «котами». Позже к ним стали присоединять голенища. И только много лет спустя была разработана технология создания цельных – без единого шва – валенок.
Непозволительная роскошь
Как этого достичь, мастера держали в страшном секрете. Поэтому валенки являлись штучным товаром, стоили баснословных денег и носить их могли только весьма зажиточные люди. Причём не только деревенские помещики, указывающие наличие валенок в своих завещаниях, но и царственные особы. Говорят, Пётр I после бани и купания в проруби требовал, чтобы ему подали горячих щей и валенки. Екатерина II якобы лечила радикулит с их помощью и не спускала с ног, скрывая под длинным подолом. При Анне Иоанновне придворные дамы уже открыто носили валенки с парадными платьями.
Новое назначение
Постепенно, когда валенки появились в каждой, даже крестьянской семье, к ним стали относиться проще. Хозяйка могла положить в них лук для сушки или помидоры на дозаривание, используя способность сохранять тепло и удерживать влагу. Хозяин, завалившись спать на полати, позволял себе положить под голову валенок вместо подушки. Хозяйская дочка во время святочных гаданий вообще бросала валенки на дорогу: в какую сторону носок повёрнут, оттуда и ждала сватов.
Авторская работа
А в конце XX века валенки практически были забыты. Их обували разве что дети – для тепла, да старики, чтобы не поскользнутся во время гололёда. Сегодня в нашей стране производство валенок возобновлено – этим занимаются 15 фабрик. Есть и рукодельницы, создающие вручную сувенирные валеночки. Им не нужны прессы, а достаточно скалки. Не надо вредных химических препаратов – обходятся средством для мытья посуды. Жизнь продолжается, а вместе с ней и история валенок.
