«Ёжик на неё похож, листьев вовсе не найдёшь», – в другое время мы бы задумались над отгадкой, но только не в канун Нового года, когда ёлка становится обязательным атрибутом праздника. Что нужно знать про новогоднюю красавицу?
Живая ель
Выбирая на рынке живую ёлочку, обратите внимание на следующие моменты.
СТВОЛ. Как правило, ёлки на продажу рубят по достижении 8-летнего возраста, и в этом случае при высоте деревца в 1,5 м нормальным весом считается 5-7 кг, а толщина ствола в обхвате – 6 см. Очень тонкий ствол является признаком болезни. Поэтому смотрите, чтобы на нём не было плесени или грибков, а на срезе ствола отсутствовала тёмная каёмка шириной несколько сантиметров.
ВЕТКИ. Они должны тянуться вверх и быть эластичными. Если веточки отламываются с сухим треском, значит, ёлка старая или подмороженная, а значит, через пару дней начнёт осыпаться.
ХВОЯ. У свежей ели она ярко-зелёного цвета. Легонько потрите иголки между пальцами: если деревце с ноля, сразу почувствуете лёгкую маслянистость и душистый запах хвои. Если запаха нет, а иголки сухие на ощупь, значит, с ёлкой что-то не то. Для надёжности возьмите её за середину ствола, приподнимите и слегка ударьте нижней частью о твёрдую поверхность. Осыпалось много иголок? Это не ваш вариант.
Искусственная ёлка
Отправляясь в магазин за искусственной ёлочкой, ориентируйтесь на такие параметры.
ЦЕНА. Самые дорогие ёлки поступают к нам из Германии, Италии и Голландии и раскладываются, как зонтик. Самые дешёвые – китайские изделия, которые собирают по веточкам.
ЭКОЛОГИЧЕСКАЯ безопасность. Натуральнее других выглядят литые ёлки из пластмассы, однако в магазинах нам чаще предлагают деревца из плёнки ПВХ с алюминиевым стволом. Никаких неприятных запахов и вредоносных составляющих быть не должно. Однако попросите у продавца гигиенический сертификат, подтверждающий, что материал, из которого изготовлена ёлка, не содержит формальдегида, смолы, метилена и ацетона.
ОГНЕУСТОЙЧИВОСТЬ. На упаковке должно быть указано, что ёлка изготовлена из специального огнеупорного полиэтилена или пластика с добавлением веществ, препятствующих возгоранию. Такие ёлки не горят, в худшем случае только тлеют. Чтобы проверить устойчивость к воспламенению, попросите у продавца пару иголочек и попробуйте подпалить зажигалкой.
ПРОЧНОСТЬ. Подставка для ёлочки требуется устойчивая и лучше металлическая, так как пластмассовая легко ломается. Да и ветки должны быть хорошо закреплены, но при этом эластичны, и к ним надёжно крепятся иголочки. Протестировать деревце можно, погладив мягкую хвою «против шерсти», а жёсткую подёргать за иголки. Если хвоя не осыпалась и быстро вернулась в исходное положение, экзамен сдан.
Секрет устойчивости
- Чтобы не обломать нижние ветки при транспортировке живой ёлочки, несите её домой верхушкой назад, а в квартиру заносите макушкой вперёд.
- Если мороз на улице ниже –10 градусов, прежде чем занести ёлку в тёплую комнату, дайте ей постоять 20 мин. в подъезде или прохладном коридоре, чтобы она оттаяла.
- До того как установить ёлку, очистите ствол от коры на 10-15 см и остругайте его острым ножом, чтобы открыть свежие поры.
- Место для ёлки выбирайте подальше от радиатора.
- При установке ёлки воспользуйтесь одним из способов:
– оберните ствол в месте среза влажной тряпкой, которую нужно периодически смачивать, и укрепите дерево в крестовине или на подставке;
– поместите ёлку в ёмкость с водой, в которую можно добавить таблетку шипучего аспирина или 0,5 ч. ложки лимонной (уксусной) кислоты.
- При отсутствии специальной подставки прочно закрепить ёлку в ведре помогут:
– наполненные водой пластиковые бутылки, утрамбованные вокруг ствола;
– чистый песок, увлажнённый раствором, приготовленным из 1 л воды, таблетки аспирина и 2 ст. ложек сахара, в который втыкают ствол на глубину не меньше 20 см.
- Ёлка дольше сохранит свежесть, если веточки время от времени опрыскивать водой из пульверизатора, а песок увлажнять водой с небольшим количеством жидкого удобрения.
Модная ёлка
Ёлка в доме воспринимается как декорация для семейного праздника, а то, как сделать его особенно приятным, – личное дело каждого. Но мода всё-таки даёт о себе знать.
Несколько лет назад в моде были «ёлки – минималистки». Всё в них было строго и аккуратно – мало игрушек, больше зелени и шишек.
Затем появилось противоположное направление, в рамках которого ёлка терялась под слоем всевозможных игрушек, серпантина и «дождика».
Потом появилась традиция преподносить необычные и дорогие ёлочные игрушки в качестве подарка на Новый год, и ёлка стала предметом гордости коллекционеров.
Сегодня принято украшать ели новогодними шарами одинакового размера, но только двух цветов, сочетающихся между собой и соответствующих символу года по китайскому календарю. Для встречи Огненного Петуха будут уместны золотистые шары с алыми бантиками или наоборот.
