Улитки у меня в аквариуме жили вместе с рыбами много лет, и я не обращала на них внимания. Чистят стенки, и хорошо. Но однажды появилось потомство, да в таком количестве, что казалось, вода хлынет через край. Пришлось отдавать знакомым, благо желающих нашлось множество.
Обычные
Потом я узнала, что одних улитят скормили хищным рыбам, что стало для меня шоком. Других же, не отличающихся, на мой взгляд, ни красотой, ни сообразительностью, приняли радушно как членов семьи.
Четверых малышей поместили в специально купленный для них аквариум и дали имена. Так, например, наиболее крупная и уверенная в себе улиточка стала Мордюковой, а её мелкий пронырливый приятель – Савоськой.
Жилище улиток в виде высокой прозрачной вазы установили на обеденном столе, и когда вся семья собиралась вместе, трапеза сопровождалась представлением, устроенным этими, казалось бы, невзрачными молчаливыми существами. Наблюдать за ними было необычайно интересно!
Ахатины
Теперь легко представить, чего можно ожидать от их более породистых сородичей – ахатинов, которых я впервые увидела у коллеги. Пара улиток, смело выглядывающих из желтовато-бурых раковин вытянутой формы с заострёнными макушками, поразила меня размерами. Но это ещё что! Оказывается, самый крупный ахатин весит 450 г, а длина его раковины 37 см!
Учёными доказано, что это самые умные сухопутные моллюски на Земле. У них развиты некоторые условные рефлексы, и они обладают долговременной памятью. Так, запомнив расположение источников пищи, ахатины будут всегда возвращаться к ним, а если перенести их место отдыха, например, на расстояние 30 м, они всё равно найдут дорогу обратно. Причём особенно подвижны молодые улитки: в течение дня они преодолевают огромные расстояния.
– Если ахатинов держать дома, то они отзываются на свои имена и узнают хозяев, – рассказывает коллега. – Неудивительно, что есть люди, которые никогда прежде не интересовались домашними животными, а улиток этих полюбили.
Может, за забавное поведение. Может, за непритязательный нрав: уехал на неделю-другую, и оставшийся без еды питомец закрылся в домике и впал в спячку до возвращения хозяина. А, может, за волшебные свойства выделяемой ими слизи, способной заживлять царапины, ссадины, а главное – регенерировать клетки кожи. Именно поэтому вытяжку из слизи улиток широко используют для изготовления омолаживающих косметических средств. И ещё прибегают непосредственно к помощи самих улиток.
– Улитку следует предварительно промыть под холодной проточной водой и посадить себе на лицо, очищенное от загрязнений и смазанное молоком, которое служит приманкой, – делится опытом хозяйка. – Постепенно улитка пройдётся по всем нужным участкам, оставив целебную слизь. Её возвращают в домик, а слизь слегка втирают в кожу и оставляют на 15-20 мин., затем смывают тёплой водой. Правда, пока желающих испробовать на себе этот метод не так уж много.
При всей своей уникальности внимания и заботы ахатины требуют немного. Они комфортно чувствуют себя в аквариуме, на дно которого насыпан сухой песок – ведь эти улитки сухопутные. Тем не менее они любят, когда их опрыскивают, и с удовольствием принимают тёплые ванны: тянут свои тёмные мордочки к воде и от удовольствия шевелят рожками. Питаются ахатины вегетарианской пищей, особенно любят китайский салат, яблоки, огурцы. И ещё растолчённую скорлупу от сырого яйца, способствующую укреплению панциря.
– С ними можно разговаривать, – продолжает коллега, – и в отличие от живущих в воде улиток – гладить и держать в руках. Для этого необходимо слегка побрызгать на панцирь, а потом очень медленно, чтобы его не повредить, снять улитку со стекла.
Эта пара ахатинов пока ещё не давала потомства. Дело не в том, что улитки попались одного пола: они гермафродиты и не имеют разделения на самок и самцов. Условия этим африканским гигантам тоже созданы идеальные. Просто, видимо, не готовы пока делиться своей славой и уникальностью даже с собственными детьми – сами купаются во всеобщем внимании и восхищении.
